Adeus gordura no exaustor: o truque simples para o manter limpo que as empresas de limpeza não revelam.

A gordura sobe, agarra-se e assenta no exaustor como se pagasse renda. Você limpa e lustra e, depois, faz um jantar e a película pegajosa volta. Há uma forma de quebrar esse ciclo durante semanas, não horas - e começa onde a maioria das pessoas nem pensaria em olhar.

O brilho de ontem tinha-se transformado numa mancha baça, um mapa de impressões digitais de cada cebola salteada e cada pele de frango estaladiça que celebrámos esta semana, e lá estava eu, com um rolo de papel de cozinha numa mão e um borrifador na outra, a negociar com uma superfície que nunca fica limpa. Um vizinho chamou-lhe uma vez “o imposto da cozinha”, como se a gordura fosse uma lei que não se pode revogar, só pagar outra e outra vez, e isso ficou comigo como o vapor fica agarrado ao aço frio. Depois, uma profissional de limpeza em quem confio mostrou-me uma coisa que me fez pestanejar, a olhar para os meus próprios hábitos. Parecia quase errado.

Porque é que a gordura do exaustor continua a ganhar

Observe uma frigideira com bacon enquanto a gordura estala e salta: aquele brilho enevoado é aerossol de gordura, e ele viaja no ar quente diretamente para o exaustor, onde o metal frio espera como uma pista de aterragem. O ventilador puxa parte para os filtros, claro, mas muita coisa espalha-se pela parte de baixo e pelos acabamentos, e depois seca numa película pegajosa que agarra cada partícula de pó que passa. Todos já tivemos aquele momento em que passamos o dedo e sentimos a resistência, uma ligeira granulosidade a dizer que a festa terminou ontem. A maioria dos sprays corta a camada superficial, mas a película de base fica e, com o tempo, endurece como um verniz. Você nota a falta de brilho mesmo quando as visitas não notam.

A Maria, que limpa cozinhas comerciais durante a semana e exaustores domésticos aos sábados, jura que consegue identificar uma “família do salteado” pelo peso do filtro na mão. Ela dá-lhe um toque e ouve: um tilintar oco significa que é mais fumo; um baque surdo significa que meses de gordura se instalaram nas dobras. Numa cozinha de apartamento de tamanho médio, ela vê sempre o mesmo padrão: a parte inferior do exaustor apanha a primeira camada em dois ou três jantares, o lábio frontal prende aerossol mais depressa do que você imagina, e as coberturas das luzes acumulam uma película surpreendentemente teimosa. O truque dela não é um spray mágico: é uma sequência que impede a película de se fixar com tanta força logo à partida - e começa antes de você pegar num pano.

A gordura adora textura, e o aço inoxidável tem mais do que você imagina ao microscópio; por isso, esses sulcos e linhas escovadas funcionam como pontos de ancoragem. A maioria das pessoas só esfrega quando já se nota, o que significa que a película teve tempo para oxidar e agarrar com força, e então o seu detergente precisa de mais tensioativo e mais “força de braço” só para voltar ao “quase limpo”. A melhor jogada é transformar a superfície de “aderente” em “escorregadia”, dando ao aerossol menos sítios onde assentar e tornando cada limpeza num gesto de dois segundos. É por isso que profissionais que acabam depressa não dependem apenas de força bruta; eles deixam para trás uma superfície que recusa educadamente segurar a sujidade. É menos sobre o pano e mais sobre o que o pano encontra.

O truque simples de que as empresas de limpeza não fazem alarde

Comece com um banho quente e alcalino para os filtros metálicos e termine com uma barreira finíssima de óleo mineral no exterior e na parte inferior do exaustor - não nos filtros, não perto de chama aberta. Leve uma panela funda com água a fervilhar suavemente, junte 2 colheres de sopa de carbonato de sódio (soda de lavagem) ou 1 colher de sopa de bicarbonato de sódio mais um bom esguicho de detergente da loiça, e baixe os filtros durante 10–15 minutos; o vapor sobe, a gordura solta-se e uma escova macia faz o resto. Enxague com água quente, seque completamente e ponha de lado. Agora a parte que parece ao contrário: pingue três gotas de óleo mineral de grau alimentar num pano de microfibras e depois lustre o inox até parecer que não ficou nada - porque quase não ficou: apenas uma película minúscula e invisível que faz a gordura formar gotículas e soltar-se. O exaustor continua a brilhar, só que agora “responde”.

Use menos óleo do que o instinto sugere, porque demasiado atrai pó e deixa riscos; o objetivo é um brilho antiaderente, não uma camada. Óleos vegetais amarelecem e polimerizam, por isso esqueça o azeite, esqueça o de colza; o óleo mineral de grau alimentar mantém-se transparente e não fica pegajoso em metal morno. Se o seu exaustor estiver sobre fogão a gás, limpe depois de cozinhar e espere que as superfícies arrefeçam antes de lustrar, mantendo a película longe das zonas de calor direto. Sejamos honestos: ninguém faz isso todos os dias. Defina um ritmo humano - filtros mensalmente, óleo no exterior a cada duas a três semanas - e a sua limpeza de cinco minutos passa a ser uma música da sua playlist em vez de uma tarefa que devora um sábado.

A física é simples: óleo repele óleo, e uma camada quase invisível interrompe a ligação que a gordura aerossolizada tenta fazer com o aço escovado, por isso a acumulação abranda drasticamente e limpar parece quase injusto.

“Nós não vendemos o óleo; vendemos a sensação de que o pano finalmente funciona”, disse-me a Maria, a sorrir como se me tivesse deixado entrar num pequeno golpe.

Junte isso a uma rotina de enxaguamento rápido depois de cozinhar pratos mais “sujos”, e você pára o efeito de cola lenta que faz os exaustores parecerem um caso perdido.

• Banho quente e alcalino para os filtros: fervilhar, detergente, soda/bicarbonato, escovar, enxaguar, secar.
• Barreira de óleo mineral no exterior: três gotas no pano, lustrar até ficar invisível.
• Proteção com película aderente no lábio interior frontal: opcional, trocar semanalmente, ninguém vê.
• Limpeza semanal de 60 segundos com microfibras húmida e, depois, outra seca para dar brilho.
• Substituir as almofadas de carvão em exaustores de recirculação conforme o calendário do fabricante.

O que isto muda na sua vida na cozinha

Na primeira vez que experimentar o truque do óleo, há um pequeno prazer em como o pano desliza no dia seguinte - uma leveza que entra na rotina sem roubar tempo ao jantar. Um exaustor que resiste à sujidade muda o ar da divisão, literal e socialmente, porque você cozinha sem aquela voz a dizer que vai pagar depois com uma hora de esfregar. Há também o lado discreto da segurança: filtros mais limpos “respiram” melhor, as ventoinhas esforçam-se menos e o vapor sobe como deve ser, por isso o espaço cheira a comida, não a resíduo. A melhor parte é o pouco que pede - água a ferver, uma colher de pó, um pano com três gotas - e o muito que devolve, razão pela qual alguns profissionais não o anunciam muito. Depois de sentir a limpeza, você vai contar.

Ponto-chave	Detalhe	Benefício para o leitor
Aquecer e depois pôr os filtros de molho a quente	Água a fervilhar suavemente com soda de lavagem ou bicarbonato + detergente da loiça por 10–15 minutos; escovar, enxaguar, secar	Desengordurar mais rápido com menos esforço, melhor fluxo de ar
Lustrar uma barreira de óleo mineral	Três gotas em microfibras; aplicar apenas no exterior e na parte inferior já frios; nunca nos filtros	A gordura solta-se ao contacto; as limpezas passam a demorar segundos
Micro-hábitos que se mantêm	Limpeza semanal de 60 segundos; película aderente opcional no lábio interior; “reset” mensal dos filtros	Brilho mais duradouro sem limpezas profundas ao fim de semana

Perguntas frequentes

• Posso usar azeite em vez de óleo mineral? Não. Óleos vegetais amarelecem, ficam pegajosos e podem cheirar quando aquecem; o óleo mineral de grau alimentar mantém-se transparente e não fica gomoso.
  
• É seguro aplicar óleo num exaustor perto de bicos de gás? Sim, se for sensato: aplique numa superfície fria, use uma quantidade mínima e mantenha-o longe de zonas de chama aberta e dos filtros.
  
• Posso lavar os filtros na máquina de lavar loiça? Muitas vezes, sim; coloque-os na vertical, programa quente, sem secagem com calor, e depois deixe secar ao ar completamente. Um banho quente e alcalino periódico continua a limpar mais a fundo.
  
• Com que frequência devo refazer a camada de óleo? A cada duas a três semanas na cozinha doméstica; semanalmente se fritar muito; e depois de qualquer desengorduramento mais agressivo.
  
• E os exaustores de recirculação com filtros de carvão? Limpe os pré-filtros metálicos como acima, mantenha o exterior com óleo e troque as almofadas de carvão conforme o calendário indicado pelo fabricante.