Como o National Trust do Reino Unido usa IA para prever erosão em locais costeiros históricos e o impacto disso para visitantes a planear viagens no próximo ano.

Britain’s edges are in motion. As tempestades mordem, as marés sobem, os caminhos cedem. O National Trust apoia-se agora na IA para detetar onde o terreno irá ceder a seguir - e essa mudança silenciosa pode alterar a forma como reserva, caminha e permanece em locais costeiros adorados em 2025.

Um guarda florestal estava junto às grades com um tablet, a observar um mapa salpicado de traços âmbar e vermelhos enquanto uma gaivota planava por entre a espuma. O mar era suficientemente alto para engolir o som do rádio dele.

Olhou para a falésia de giz e para os degraus que descem aos soltos até aos seixos, e depois voltou ao ecrã. Um alerta pulsava junto à base da falésia, nada de dramático - apenas um aviso subtil. Minutos depois, um pedaço de giz desprendeu-se com um pequeno estremecimento e deslizou com um suspiro. O mapa soube primeiro.

A IA discreta por trás do seu dia à beira-mar

Esqueça o chavão. O que o National Trust está a construir ao longo da costa é mais parecido com uma previsão meteorológica para o terreno debaixo das suas botas. As equipas alimentam modelos com anos de alterações da linha de costa, levantamentos com drones, curvas de marégrafos e trajetórias de tempestades - e esses modelos aprendem padrões de stress e perda.

O resultado é um conjunto de mapas de risco com IA que se atualizam à medida que chegam novos dados. Uma camada assinala onde a base de uma falésia está a adelgaçar. Outra antecipa quando as ondas irão galgar um parque de estacionamento numa maré-viva. Não é uma bola de cristal. São probabilidades, ordenadas e codificadas por cores, a chegar com rapidez suficiente para fazer a diferença.

Isto assenta em ferramentas familiares com uma nova camada de inteligência. A aprendizagem automática extrai tendências de fotografias aéreas históricas e de LiDAR. Modelos costeiros baseados em física tratam do vai‑e‑vem da maré de tempestade, do vento e do transporte longitudinal de sedimentos. As projeções de nível do mar do UKCP18 enquadram o arco mais longo. Em conjunto, geram “quando” e “quão provável” em vez de “se”, para que um trilho possa ser deslocado dias mais cedo - e não horas demasiado tarde.

Planear a sua viagem costeira de 2025 com dados mais inteligentes

Aqui está a mudança prática: a informação vai aproximar-se do momento em que aperta os atacadores. As páginas dos locais já mostram notas de acesso em tempo real; no próximo ano, mais locais irão incluir faixas diárias de risco para escadas, falésias, dunas e parques de estacionamento. Pense em verde para seguir, âmbar para cautela, vermelho para “plano B”.

As dunas de Formby dão uma amostra do que isto significa. A areia aqui migra em vagas que se veem a olho nu: vedações engolidas numa semana e devolvidas na seguinte. A IA, ligada a medições da altura das dunas e à direção do vento, consegue agora sinalizar secções com maior probabilidade de estarem fofas ou instáveis após uma ventania. Todos já passámos por aquele momento em que um caminho acaba numa vedação temporária. Sejamos honestos: ninguém gosta disso.

Verá também um novo ritmo de encerramentos rotativos e alternativas improvisadas. Um guarda florestal na Calçada dos Gigantes descreveu-o de forma simples: a tecnologia ajuda a decidir “mais cedo, com mais calma, com mais segurança”.

“Estamos a passar de chamadas a altas horas da noite para horizontes de risco de 7 dias”, disse-me um responsável do National Trust pela gestão do risco costeiro. “Se o modelo fizer passar uma zona de baixo para médio risco, podemos colocar sinalização antecipadamente, ajustar percursos ou deslocar o estacionamento para o interior antes de o tempo virar.”

• Verifique a caixa de acesso em tempo real do local na noite anterior e na manhã da sua visita.
• Leve uma aplicação de mapas com trilhos disponíveis offline e um plano B claro.
• Conte com pequenos desvios em trilhos junto à borda da falésia após noites de tempestade.
• Em locais de dunas, mantenha-se nos percursos assinalados para proteger o frágil marram (erva-das-areias).
• Consulte as horas da maré se o seu percurso atravessar um istmo, passagem elevada ou um estrangulamento na praia.

O que isto significa para o património - e para todos nós

O Trust cuida de cerca de 780 milhas de costa, desde os promontórios da Cornualha até ao basalto recortado de Antrim. A erosão não é nova, mas o ritmo está a acelerar em alguns locais - e com isso cresce a tensão entre acesso e conservação. A IA não detém as ondas. Devolve tempo.

Tempo para recuar um trilho para o interior sem drama. Tempo para proteger arqueologia sob areia antes de o mar a revelar. Tempo para orientar visitantes para uma enseada mais tranquila quando há probabilidade de um parque de estacionamento inundar numa maré grande. Nem todas as decisões serão populares. Algumas escadas ficarão encerradas por mais tempo, e alguns miradouros serão recuados para trás de novas vedações.

Há um compromisso de que todos fazemos parte. Melhor antecipação significa menos correrias à chuva, menos encerramentos de última hora, menos chamadas para resgate. Também exige paciência e um novo hábito: verificar como verificaria uma previsão. A costa está em movimento e, com ferramentas inteligentes, podemos mover-nos com ela.

As viagens do próximo ano podem sentir-se um pouco diferentes. Vai ver mais códigos QR nos inícios dos trilhos, mais painéis de “percurso de hoje”, mais avisos sobre terreno fofo após tempestades. Continuará a ter céus imensos, o embate das ondas, o chá num café quando sai do trilho com sal nos lábios. Essa parte não muda.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Mapeamento de risco com IA	Combina LiDAR, drones, marégrafos e histórico de alterações da linha de costa	Saber onde trilhos, escadas ou parques de estacionamento podem encerrar antes de sair
Gestão rotativa	Horizontes de risco de 7 dias orientam desvios temporários e encerramentos programados	Menos surpresas à chegada, passeios mais seguros e tranquilos
Ações do visitante	Verificar páginas em direto, levar um plano B, manter-se nas linhas assinaladas nas dunas	Protege locais frágeis e ajuda a manter a visita no rumo

Perguntas frequentes (FAQ)

• A IA vai significar mais encerramentos no meu local preferido? Pode significar intervenções mais cedo e mais curtas, em vez de encerramentos abruptos durante todo o dia. O objetivo é visitas mais fluidas, não menos visitas.
• Quão precisas são estas previsões de erosão? São probabilidades, atualizadas à medida que chegam novos dados. Pense em tabelas de marés, não em garantias. Espere avisos mais claros, não certezas.
• Preciso de uma nova aplicação? Não é necessária nenhuma app especial. Comece pela página web de cada propriedade e pela sinalização no local. Alguns sítios irão acrescentar alertas através de canais já existentes.
• E quanto às tempestades de inverno? É nessa altura que os modelos são mais úteis. Após grandes tempestades, conte com alterações temporárias de trilhos, avisos de terreno instável e mudanças no estacionamento com pouca antecedência.
• Isto é apenas sobre segurança? A segurança vem primeiro, mas também protege arqueologia, dunas e habitats. Um melhor timing significa menos danos e melhores resultados para a vida selvagem.