É a altura ideal para fazer estacas de figueira: veja como em outubro.

O primeiro serão fresco de outubro sente-se sempre como um despertador silencioso para quem tem jardim. O ar muda, as folhas da figueira começam a amarelecer nas pontas, e os últimos frutos macios agarram-se aos ramos como se ainda não estivessem prontos para deixar o verão ir embora. Leva uma taça de figos para a cozinha, com o sumo pegajoso nas mãos, e de repente surge-lhe o pensamento: “Não quero perder esta árvore. Quero mais disto.”

Enxagua a taça, olha de novo pela janela para aqueles ramos cinzentos e retorcidos, e percebe que o outono não significa apenas finais. Pode ser o início de uma nova figueira - ou três - com nada mais do que uma tesoura de poda e um pouco de coragem.

Algumas das melhores figueiras começam com um corte minúsculo e hesitante.

Porque é que outubro é, discretamente, o melhor mês para estacas de figueira

Passe por qualquer figueira em outubro e vai reparar em algo subtil: a pressa desapareceu. A árvore deixou de empurrar rebentos verdes e tenros e está a entrar lentamente em modo de descanso. Essa desaceleração é precisamente o que torna este mês tão favorável às estacas. A madeira está semimadura: nem demasiado mole, nem totalmente endurecida - e cheia de energia acumulada depois de um longo verão de sol.

Já não está a lutar contra a subida da seiva ou o calor abrasador. Está a trabalhar com uma árvore que começa a “aconchegar-se”, e esse ritmo calmo torna o enraizamento menos stressante para a planta. Pela primeira vez, o calendário joga a favor do jardineiro preguiçoso.

Pense naquele amigo com uma figueira enorme e antiga que faz sombra a metade do pátio. Todos os anos lhe dão um cesto de fruta e, todos os anos, diz: “Um dia destes tiro uma estaca desta.” Depois a primavera fica preenchida, o verão acelera, e quando se lembra já há folhas e figos novos e o momento passou.

Outubro resolve isso discretamente. Os frutos estão quase todos colhidos, as folhas começam a rarear e ninguém anda a correr para férias. Pode ficar debaixo dessa figueira velha, tesoura na mão, e escolher calmamente alguns ramos promissores sem sentir que está a roubar energia à árvore. Um gesto de dez minutos agora pode transformar-se numa árvore de sombra no seu próprio jardim.

Há também uma razão biológica simples para este mês funcionar tão bem. À medida que a figueira se prepara para a dormência, as hormonas que incentivam a formação de raízes ficam mais concentradas na madeira. As estacas tiradas nesta fase semidormante gastam menos energia em folhas e mais em raízes. O tempo fresco e húmido impede que desidratem, enquanto o solo, ainda morno em profundidade, dá-lhes o empurrão necessário para crescerem.

As estacas de primavera sofrem muitas vezes com choque, alternando entre sol forte e noites frias. As estacas de outubro entram no inverno como uma aterragem suave. Têm meses para construir, em silêncio, um sistema radicular antes de enfrentarem um sol de verão a sério. É quase como se a natureza tivesse deixado esta pequena janela aberta de propósito para jardineiros pacientes.

Como tirar estacas de figueira em outubro, passo a passo

Comece por uma figueira saudável e produtiva de que realmente gosta. Parece óbvio, mas é importante. Pegue numa tesoura de poda limpa e bem afiada e procure madeira do último ano: ramos firmes, castanho-acinzentados, com a espessura de um lápis e sem demasiadas torções. Evite pontas verdes e frágeis e madeira muito velha, com casca grossa e rachada.

Corte secções com cerca de 15–20 cm, cada uma com 3–4 nós (as pequenas “juntas” onde estavam presas folhas ou rebentos). Faça um corte direito na base e um corte ligeiramente inclinado no topo para não os confundir. Retire quaisquer folhas que ainda restem e mantenha as estacas num pano húmido ou papel enquanto trabalha. Elas já são as suas árvores futuras; trate-as como tal.

Se alguma vez espetou uma estaca diretamente na terra e a viu mirrar, não está sozinho. Todos já passámos por isso - aquele momento em que, com otimismo, enfia um pau no solo e finge que “basicamente já é uma árvore”. Desta vez, dê às estacas uma pequena vantagem. Encha um vaso fundo ou um balde estreito com uma mistura leve: metade composto, metade areia grossa ou perlita para drenagem.

Introduza as estacas na mistura de forma a que pelo menos dois nós fiquem enterrados e um permaneça acima da superfície. Aperte a terra à volta com cuidado e regue uma vez, apenas até assentar. É só. Não as encharque, não as vigie todos os dias. Sejamos honestos: ninguém faz isso todos os dias.

Coloque o vaso num local abrigado: encostado a uma parede, numa estufa sem aquecimento, ou debaixo de um alpendre onde a chuva não bata na superfície do substrato. O objetivo é tranquilidade, não calor. Uma camada leve de folhas secas por cima pode ajudar a reter a humidade e a proteger contra quedas bruscas de temperatura. Não precisa de calor de fundo, luzes artificiais ou montagens complicadas.

“As melhores estacas de figueira que alguma vez enraizei foram as que quase me esqueci que existiam”, ri-se Claire, uma jardineira com pouco espaço que agora tem três árvores viçosas a partir de uma única figueira antiga no quintal da avó.

• Corte madeira saudável e sem doenças - ramos fracos ou manchados dão árvores fracas.
• Use uma ferramenta muito afiada e limpa - cortes irregulares cicatrizam mal e convidam a podridão.
• Enterre pelo menos dois nós - é aí que as novas raízes vão surgir, em silêncio.
• Mantenha o substrato apenas ligeiramente húmido - nem encharcado, nem seco como pó.
• Seja paciente até à primavera - não puxe para “verificar” raízes todas as semanas.

Deixar o tempo fazer o trabalho: o que acontece a seguir

Depois de as estacas ficarem “aconchegadas” no vaso, a parte mais difícil é resistir à vontade de as cuidar em excesso. No fim do outono e durante o inverno, poderá parecer que nada acontece acima do solo. Mas, por baixo, os nós enterrados começam a inchar e a criar calo, emitindo as primeiras raízes finas que ancoram a estaca. É um trabalho lento e invisível - e é exatamente assim que deve ser.

À medida que o inverno se intensifica, o seu trabalho é sobretudo de proteção. Defenda o vaso de geadas fortes com um pouco de manta térmica, plástico-bolha à volta do recipiente, ou colocando-o junto a uma parede da casa que irradie um ligeiro calor. Não está a tentar mantê-las quentes como tomateiros, apenas suavemente fora de perigo. Quando a luz do início da primavera regressar, os gomos começarão a inchar - e essa é a sua confirmação silenciosa: a estaca decidiu viver.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Melhor altura para estacas de figueira	Outubro, quando o crescimento abranda e a madeira está semimadura	Maior taxa de sucesso com menos stress para a árvore
Tipo ideal de estaca	Pedaços de 15–20 cm de madeira do último ano, com espessura de lápis	Energia equilibrada, raízes formam-se com mais facilidade
Método simples de enraizamento	Vaso com composto leve e areia, dois nós enterrados, local abrigado	Técnica económica e repetível para várias novas figueiras

FAQ:

• Pergunta 1 Quando exatamente em outubro devo tirar estacas de figueira?
• Pergunta 2 Posso enraizar estacas de figueira diretamente no solo em vez de em vasos?
• Pergunta 3 Preciso de hormona de enraizamento para estacas de figueira?
• Pergunta 4 Quanto tempo demoram as estacas de figueira a enraizar?
• Pergunta 5 Posso tirar estacas de uma figueira em vaso?