On Boulevard Daguerre, em Saint-Étienne, dois blocos de apartamentos circulares do período entre-guerras continuam a chamar a atenção. Desenhados pelo arquiteto Auguste Bossu, parecem lúdicos a partir da rua e surpreendentemente calmos por dentro. A sua abordagem à vida coletiva mantém-se atual, décadas depois da estreia.
Quem o desenhou e porquê
Auguste Bossu era um inconformista com um plano. Não gostava do ritmo de para-arranca das escadas. Queria um movimento contínuo, como um passeio no passeio. Em 1933 concluiu o primeiro dos “Chalets de Bizillon”, mais conhecido localmente como as Casas Sem Escadas. Um segundo bloco, quase gémeo, seguiu-se em 1939–1940, pouco antes de a perturbação da guerra atingir a construção em França.
Bossu substituiu os degraus por uma rampa helicoidal suave que contorna um vazio central luminoso, transformando a circulação vertical numa caminhada fácil.
A ideia soa simples - e é. A rampa sobe em espiral com uma inclinação reduzida, chega a cada patamar e nunca obriga a uma subida íngreme. O conceito colocou a acessibilidade em primeiro plano muito antes de os regulamentos a codificarem. Também uniu vizinhos em torno de um coração comum: um átrio inundado de luz, pensado como lugar para parar, encontrar-se e continuar.
Como funcionam os edifícios
Cada bloco tem 36 apartamentos distribuídos por seis níveis. Os residentes vão da entrada no rés do chão até à sua porta a pé, com carrinho de bebé ou com um carro de compras, sem levantar o pé para um degrau. A rampa envolve um pátio interior que se ilumina sob uma cúpula de betão perfurada com tijolos de vidro. A luz do sol entra filtrada. A reverberação sonora mantém-se suave. O quotidiano parece legível e seguro.
- Ano do primeiro bloco: 1933
- Segundo bloco construído: 1939–1940
- Pisos: seis por edifício
- Habitações: 36 por edifício
- Escadas: nenhuma, por opção de projeto
No exterior, as fachadas brincam com círculos e hexágonos. Seis nervuras salientes quebram o volume redondo em facetas. A partir do passeio, os blocos parecem ao mesmo tempo sólidos e leves, quase náuticos. As entradas chegaram a ser enquadradas por repuxos de água e composições minerais - um pequeno cenário urbano para tornar especiais as chegadas em dias comuns.
Arquitetura e materiais
A geometria de Bossu não era apenas um capricho decorativo. A planta circular mantinha a rampa confortável. As nervuras rigidificavam a “casca”. As perfurações em tijolo de vidro na cúpula traziam luz natural para o centro sem encandeamento. No interior, os corrimãos acompanham a curva; os patamares abrem para o átrio com larguras consistentes; as portas alinham-se com um ritmo previsível. O resultado é intuitivo de percorrer, mesmo numa primeira visita.
Nenhum elemento, por si só, rouba a cena. O conjunto - rampa, luz, geometria - serve discretamente as necessidades diárias de muitos corpos diferentes.
Reconhecimento e preservação
Em 1989, França colocou partes do primeiro bloco sob proteção patrimonial, incluindo fachadas, terraços, pátio interior, rampa e claraboias. Esse estatuto reconheceu os edifícios como protótipos raros e ainda funcionais de habitação acessível do início do século XX.
| Ano | Marco |
|---|---|
| 1933 | Primeira “Casa Sem Escadas” concluída no Boulevard Daguerre |
| 1939–1940 | Segundo bloco, quase gémeo, construído no final do período entre-guerras |
| 1989 | Elementos-chave do primeiro bloco classificados como património |
Uma vida quotidiana moldada por uma rampa
Viver sem degraus muda pequenas rotinas. Levar um carrinho de bebé torna-se fácil. As compras rolam até casa num pequeno carrinho. Os vizinhos conversam enquanto sobem em espiral, não enquanto se apertam numa passagem estreita de degraus. As entregas tornam-se mais simples. Pessoas com lesões temporárias mantêm a autonomia. Residentes mais velhos mantêm um ritmo constante.
A rampa não é um “gadget”. É a espinha dorsal. Num tempo de populações a envelhecer e de interesse crescente no design inclusivo, essa escolha parece clarividente. Reduz pontos de conflito e remove o medo de quedas em deslocações curtas. O átrio central acrescenta vigilância passiva e uma camada social suave. Vê-se gente conhecida; sente-se, em retorno, que também se é visto.
Porque é importante hoje
As cidades procuram hoje habitação que acolha toda a gente sem tecnologia complicada. A resposta de Bossu apoia-se na forma, não na maquinaria. Os edifícios mostram que declives modestos, organização clara e luz natural conseguem tarefas que os elevadores, por si só, não resolvem. Elevadores avariam e exigem manutenção. Rampas continuam a funcionar durante um corte de energia. E também convidam a caminhar.
- Acesso por desenho, não por exceção
- Espaços partilhados que se sentem seguros e utilizáveis
- Luz natural usada como orientação
- Mobilidade de baixa energia entre pisos
- Arquitetura que se mantém relevante ao longo de gerações
Contexto na história da arquitetura
As rampas foram protagonistas em edifícios culturais famosos - a pista de testes no telhado do Lingotto, em Turim, ou o fluxo em espiral do Guggenheim de Nova Iorque. Aí celebra-se o espetáculo. A rampa de Saint-Étienne faz algo mais raro: ancora a habitação do quotidiano. Isso torna a experiência mais exigente e, de forma discreta, mais radical. Tinha de funcionar às 7 da manhã numa terça-feira chuvosa, não apenas na noite de inauguração.
Onde fica e o que esperar
Os dois blocos redondos alinham-se ao longo do Boulevard Daguerre, a sul do centro de Saint-Étienne. Os edifícios estão habitados. Aceitam a atenção respeitosa a partir da rua. Se passar a pé, as fachadas curvas e as nervuras salientes lêem-se com clareza desde o passeio. O verdadeiro dramatismo - a luz suave no átrio, a espiral lenta da rampa - pertence aos residentes. Essa privacidade mantém o lugar vivo como casa, e não apenas como estudo de caso.
O que os designers podem retirar daqui
O design universal não é um acabamento nem um rótulo. É um plano que trata a circulação como um recurso partilhado. Uma rampa helicoidal como a de Bossu não cabe em todos os terrenos. A lição, ainda assim, viaja. Trate o movimento sem degraus como padrão. Coloque a vida social no centro, não em cantos sobrantes. Use a geometria para clarificar percursos, não para os decorar.
Para referência rápida, orientações comuns sobre rampas em habitação mantêm inclinações suaves para que o caminhar diário se sinta natural. Muitos regulamentos no mundo apontam intervalos entre cerca de 5% e 8,33% para rampas acessíveis, com patamares de descanso regulares. Os designers equilibram distância e esforço e depois afinam pormenores - altura dos corrimãos, largura de viragem, superfícies antiderrapantes - para corresponder a corpos reais e a sacos reais de compras.
Um pequeno exercício mental
Imagine um bloco de preenchimento urbano com seis pisos num lote apertado. Substitua o núcleo de escadas por uma rampa em anel à volta de um poço de luz. Acrescente um elevador curto e energeticamente frugal para deslocações mais longas ou mudanças pesadas. Mantenha a rampa como o padrão fiável. Distribui-se o fluxo a pé, reduz-se a ansiedade associada às escadas e dá-se aos vizinhos um lugar para se cumprimentarem sem bloquear a circulação.
Há compromissos. As rampas ocupam mais área útil do que uma escada íngreme. A estrutura tem de suportar a laje curva. Boa ventilação e luz natural tornam-se essenciais para manter o percurso agradável. O exemplo de Saint-Étienne mostra um caminho: uma cúpula luminosa, um núcleo bem proporcionado e um ritmo cuidado ao longo da curva.
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