Higiene após os 65: nem todos os dias, nem só uma vez por semana. Saiba com que frequência deve tomar banho para se manter saudável.

O vapor encheu a casa de banho quando Jean, 72 anos, abriu a água quente pelo que lhe pareceu ser a terceira vez esta semana. Depois de anos a ouvir “toma banho todos os dias, é mais saudável”, ainda hesitava com a mão na torneira. A pele tinha-se tornado finíssima, as gémeas coçavam sob o pijama, e cada banho parecia um pouco como esfregar lixa numa aguarela.

O seu médico tinha-lhe dito, discretamente, numa consulta de rotina: “Na sua idade, não precisa de tomar banho todos os dias.” Jean riu-se, meio envergonhada, meio aliviada. Cresceu num mundo em que a limpeza era quase um valor moral. Agora diziam-lhe para tomar menos banhos.

Entre o medo de cheirar mal e o medo de danificar a pele, sentia-se presa.

A resposta verdadeira é menos óbvia do que “todos os dias” ou “de vez em quando”.

Porque é que os banhos diários deixam de funcionar depois dos 65

Basta estar num corredor de farmácia para ver filas de geles de banho que prometem “limpeza profunda”, “esfoliar”, “purificar”. Essa linguagem fazia sentido quando a nossa pele era mais espessa e mais oleosa. Depois dos 65, a história é outra. A barreira cutânea torna-se frágil, a produção de sebo diminui, e cada banho demasiado quente e ensaboado vai retirando a proteção natural que ainda temos.

Muitos idosos não relacionam canelas secas, calcanhares rachados ou manchas vermelhas nos braços com os hábitos de banho. Culpam a idade ou o tempo. Mas o corpo diz, em silêncio: “Estás a lavar-me como se eu ainda tivesse 30. Não tenho.”

Uma enfermeira de geriatria, com quem falei, contou-me a história de um homem no fim dos setenta, recém-reformado, que manteve a velha rotina “de escritório”: despertador às 6h30, banho todas as manhãs, muita espuma, desodorizante forte. Em menos de um ano, as pernas estavam tão secas que pareciam polvilhadas com farinha. Começou a evitar calções e, depois, a natação com os netos.

Quando a enfermeira lhe sugeriu apenas espaçar os banhos para dia sim, dia não (ou de dois em dois a três em três dias) e passar para água morna, a transformação foi rápida. A pele acalmou, a comichão diminuiu, e ele admitiu, discretamente, que se sentia “menos esgotado” ao fim da tarde. Uma pequena mudança de frequência reabriu pequenos prazeres na vida dele.

Há uma lógica simples por trás disto. A camada mais externa da pele está coberta por lípidos e bactérias “amigas” que formam uma espécie de escudo vivo. Com a idade, esse escudo é mais fino e repara-se mais devagar. Banhos quentes diários com geles espumantes retiram essas defesas mais depressa do que elas conseguem recompor-se.

Por isso, muitos dermatologistas dizem hoje que, depois dos 65, os banhos de corpo inteiro todos os dias são muitas vezes desnecessários - e por vezes prejudiciais. Limpo nem sempre significa esfregado. Às vezes significa apenas “não sobrecarregado” e “não irritado”.

O ritmo certo: onde a higiene encontra a vida real

Então qual é a frequência “ideal” depois dos 65? A maioria dos especialistas aponta para a mesma zona: banho de corpo inteiro duas a três vezes por semana, com lavagem local nos outros dias. Esse ritmo respeita a pele envelhecida e, ao mesmo tempo, mantém os odores e infeções afastados.

Nos dias sem banho, uma “lavagem direcionada” rápida ao lavatório - axilas, zona íntima, pés e rosto - costuma ser suficiente. Sabão suave, água morna, toalha macia. Leva cinco minutos e pode ser feita sentado, o que é importante para quem tem problemas de equilíbrio ou fadiga.

A armadilha em que muitos idosos caem é o pensamento do tudo-ou-nada. Ou mantêm a rotina antiga de banho diário por hábito ou orgulho. Ou escorregam lentamente para o “banho grande” semanal, sobretudo quando a mobilidade se complica, a casa de banho parece insegura ou chega a época fria.

Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias, sem falhar. Há dias pesados, o corpo está rígido, os azulejos parecem perigosos. É aí que surgem odores em pregas sob o peito, na virilha e entre os dedos dos pés, mesmo que o resto do corpo não esteja muito sujo. Uma simples toalha de rosto e um pouco de água morna nos sítios certos mudam muitas vezes tudo.

Os profissionais de saúde têm uma forma simples de pensar nisto: primeiro as zonas prioritárias, depois o conforto, e só por fim o ritual. A prioridade são sempre as áreas onde a humidade e a fricção se encontram, porque é aí que fungos, bactérias e irritações prosperam.

O resto do corpo, especialmente os membros mais secos, pode seguir um ritmo mais lento. Um banho completo 2–3 vezes por semana, mais “limpeza estratégica” diária, mantém a maioria das pessoas com mais de 65 anos numa zona saudável e socialmente confortável. O objetivo não é uma rotina de spa de hotel; é um ritmo realista que a sua pele e a sua energia conseguem sustentar.

Ajustar produtos, hábitos e orgulho

Depois de definido o ritmo, a segunda alavanca é o que toca na pele. Depois dos 65, a água muito quente é inimiga. Opte por água morna: quente o suficiente para ser agradável, mas não tão quente que a casa de banho fique cheia de vapor em dois segundos. Só isso já ajuda a manter mais óleos naturais na pele.

Depois, olhe para os produtos: geles com muita fragrância, sabonetes muito espumantes e fórmulas “antibacterianas” são frequentemente agressivos demais. Um syndet suave e sem perfume, ou um óleo de duche, costuma chegar. Seque a pele com toques, não esfregue, sobretudo nas canelas e antebraços. Uma camada fina de hidratante simples, aplicada na pele ainda ligeiramente húmida, ajuda a “selar” a água.

Um erro comum é pensar: “Se tomo banho menos vezes, tenho de esfregar mais quando tomo.” Esse reflexo leva muitas vezes a pele vermelha, repuxada, e à impressão de que só se está “limpo” quando arde um pouco. O corpo não precisa disso. A sujidade que realmente importa para a saúde - suor, sebo, vestígios de urina ou fezes - dissolve-se em água morna e um produto suave. Não é preciso “lixar” a pele.

Outra armadilha: ignorar o couro cabeludo. O cabelo pode estar mais fino, mas o suor e o sebo não se reformam. Lavar o cabelo uma a duas vezes por semana costuma ser suficiente, com massagem suave do couro cabeludo em vez de coçar com as unhas. Pense em gestos suaves e regulares, em vez de esforços raros e heroicos.

“As pessoas sentem muitas vezes que estão a ser julgadas pela frequência com que tomam banho”, disse-me um geriatra. “O meu trabalho é lembrá-las de que higiene é saúde e conforto, não é seguir uma regra escrita para jovens de 25 anos com pele oleosa.”

• Use água morna, não quente, para proteger a barreira cutânea.
• Limite os banhos de corpo inteiro a 2–3 vezes por semana após os 65.
• Nos outros dias, lave axilas, partes íntimas, pés e rosto ao lavatório.
• Escolha produtos suaves, sem perfume, e evite esfregar com força.
• Hidrate ligeiramente após o banho, sobretudo pernas e braços.

Uma nova forma de pensar sobre “sentir-se limpo”

Há uma mudança subtil quando se aceita que, depois dos 65, a higiene é menos sobre frequência e mais sobre estratégia. A pergunta deixa de ser “Tomei banho hoje?” e passa a ser “Sinto-me confortável na minha pele?” Isso inclui o odor, claro, mas também comichão, repuxamento, assaduras e cansaço.

Para alguns, adotar o ritmo de 2–3 vezes por semana parece liberdade. Para outros, demora tempo largar normas antigas, ou atrever-se a dizer a filhos ou cuidadores: “Não, hoje não preciso de um banho completo, só de uma lavagem ao lavatório.” Todos já passámos por esse momento em que um hábito deixa de encaixar na vida que realmente vivemos.

Falar abertamente sobre isto - entre parceiros, com médicos, em família - reduz a vergonha. Um ritmo de banho razoável, produtos ajustados e alguns minutos de cuidado calmo podem transformar a casa de banho de um lugar de risco e obrigação num pequeno refúgio diário outra vez.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Frequência ideal	2–3 banhos de corpo inteiro por semana após os 65, com lavagem direcionada diária	Referência clara para ajustar rotinas sem culpa nem riscos para a saúde
Proteger a pele	Água morna, produtos suaves, secagem delicada e hidratação leve	Menos comichão, menos irritações, mais conforto no dia a dia
Hábitos realistas	Rotinas curtas e seguras adaptadas à energia, mobilidade e configuração da casa de banho	Mais autonomia, menos medo de quedas e uma rotina sustentável ao longo do tempo

FAQ:

• Com que frequência “deve” uma pessoa com mais de 65 anos tomar banho? A maioria dos dermatologistas e geriatras recomenda um banho de corpo inteiro duas a três vezes por semana, mais lavagem diária de axilas, partes íntimas, pés e rosto.
  
• Tomar banho todos os dias é perigoso depois dos 65? Não necessariamente, mas banhos quentes diários com sabonetes fortes podem secar e irritar a pele envelhecida, aumentando comichão, fissuras e, por vezes, infeções.
  
• E se eu transpirar muito ou tiver perdas urinárias? A lavagem direcionada uma a duas vezes por dia nas áreas afetadas é crucial. Pode manter os banhos de corpo inteiro apenas algumas vezes por semana, desde que essas zonas sejam limpas com maior frequência.
  
• Qual é o melhor sabonete para pele madura? Produtos suaves e sem perfume, barras syndet ou óleos de duche costumam ser as melhores opções. Evite fórmulas agressivas, muito perfumadas ou “antibacterianas”, salvo prescrição.
  
• Como falar sobre higiene com um pai/mãe idoso(a) sem o(a) envergonhar? Foque-se no conforto e na saúde, em vez do odor ou da “limpeza”. Sugira rotinas mais curtas e seguras e ofereça ajuda para instalar barras de apoio, tapetes antiderrapantes ou um banco de duche, reduzindo o medo de cair.