Novo regulamento proíbe uso de fogões a lenha devido às alterações nas regras de lareiras.

A primeira pista de que algo estava a mudar não veio de um site do governo nem de uma carta da câmara. Surgiu numa terça‑feira à noite, fria, quando o Mark do número 42 hesitou antes de acender o seu recuperador a lenha. Tinha visto uma manchete: “Nova proibição a atingir os recuperadores a lenha”, partilhada no grupo de WhatsApp da rua, espremida entre gatos perdidos e encomendas da Amazon deixadas em caixotes.

A lenha estava empilhada. As crianças já estavam de pijama. Mas ele ficou ali, com o isqueiro na mão, a pensar se estava prestes a infringir as regras.

Não era o único. Em todo o país, pessoas que investiram em salamandras aconchegantes e lareiras cheias de carácter estão, de repente, a fazer a mesma pergunta.

Ainda podemos fazer isto?

O que é que mudou, afinal, para recuperadores a lenha e lareiras?

Passeie por qualquer rua britânica numa noite gelada e ainda se sente: aquele conforto familiar, fumado, que diz que alguém tem um fogo a sério aceso. No entanto, silenciosamente, quase de forma furtiva, as regras em torno desses fogos têm vindo a apertar.

As novas restrições a recuperadores a lenha e lareiras não têm a ver com estética ou gosto. Têm a ver com fumo, poluição e com o que sai pela sua chaminé. E desta vez, o foco é muito mais específico.

Não é sobre ter uma salamandra.
É sobre o que queima, como queima e onde vive.

Pense nas “áreas de controlo de fumo” em Inglaterra, que cobrem grandes zonas de vilas e cidades. Nestas áreas, a velha imagem de atirar para o fogo qualquer tronco ou restos de madeira já não é apenas antiquada. Pode ser ilegal.

As autarquias receberam poderes para aplicar multas até £300 a quem queima o combustível errado e até £1.000 a retalhistas que o vendam. Algumas zonas já iniciaram campanhas de fiscalização, enviando cartas e até avisos à porta após queixas de vizinhos.

Pode parecer coisa de grandes cidades como Londres ou Manchester. Mas cada vez mais localidades pequenas estão a ser abrangidas, e muitos residentes só descobrem quando a primeira notificação oficial chega à caixa do correio.

A lógica, do ponto de vista do governo, é direta. A queima doméstica de combustíveis sólidos é hoje uma das maiores fontes de poluição por partículas finas no Reino Unido - aqueles fragmentos invisíveis PM2.5 que se alojam profundamente nos pulmões. As novas regras tentam reduzir isto atacando a parte mais suja do hábito.

É por isso que a grande mudança não é “acabaram os recuperadores a lenha”. É um aperto das proibições sobre lenha húmida, carvão que faz fumo e aparelhos mal mantidos, juntamente com normas mais limpas para novas salamandras.

A história não é a morte da lareira.
É o fim da lareira “vale tudo”.

Então o que é que está exatamente proibido - e o que ainda pode fazer?

A forma mais rápida de pensar nas novas regras é esta: o seu combustível está sob escrutínio. Em toda a Inglaterra, a venda de carvão doméstico tradicional e de lenha húmida em quantidades pequenas foi, na prática, banida para uso doméstico.

Se está a comprar lenha agora, ela deve ser “Ready to Burn” - seca em estufa (kiln‑dried) ou bem curada, com teor de humidade abaixo de 20%. Os sacos devem ter esse logótipo laranja e vermelho. Sem logótipo, sem garantia. E, em muitas casas dentro de áreas de controlo de fumo, isto passou de recomendação a expectativa.

O velho hábito de queimar restos de madeira, painéis de vedação ou madeira pintada? Isso está claramente fora de questão.

Todos já vimos isto: aquele momento em que alguém diz com orgulho “eu atiro para lá qualquer madeira, poupa uma ida ao ecocentro”. Para as autarquias, é exatamente esse tipo de poluição casual que as novas regras visam.

Em algumas zonas de Londres, equipas de qualidade do ar registaram picos acentuados de poluição por partículas em noites de inverno sem vento, associando-os a salamandras domésticas. Um bairro monitorizou uma única rua e concluiu que a queima de lenha ali estava a contribuir mais para os níveis locais de PM2.5 do que o trânsito.

Assim, a “proibição” de que se fala muitas vezes significa:

• Nada de lenha húmida.
  
• Nada de carvão que faça fumo.
  
• Nada de queimar lixo.
  
• E, se a sua salamandra não for isenta (DEFRA‑exempt) numa área de controlo de fumo, só é permitido queimar combustíveis sem fumo autorizados.

Há ainda outra camada: a pressão sobre novas instalações. Se vai instalar um recuperador a lenha agora, é efetivamente encaminhado para modelos modernos e mais limpos que cumpram as normas Ecodesign e, em zonas urbanas, sejam aprovados pela DEFRA.

A lógica é simples. Salamandras antigas libertam mais fumo para menos calor. As mais recentes queimam mais quente, mais limpo e de forma mais eficiente, reduzindo significativamente as partículas finas. Isso não as transforma magicamente em algo “verde”, mas para os decisores é limitação de danos.

Sejamos honestos: quase ninguém lê os regulamentos técnicos completos antes de comprar uma salamandra “com ar acolhedor”. Mas esses pequenos logótipos e números de modelo decidem agora se as suas noites de inverno vão estar em conformidade - ou discretamente em risco.

Como manter o seu fogo, cumprir as regras e continuar a sentir-se confortável

Se gosta do seu recuperador a lenha, há forma de o manter sem viver com medo constante de multas. Comece pelo básico: o que entra na salamandra é mais importante do que tudo.

Escolha lenha bem curada ou seca em estufa com o selo Ready to Burn. Guarde-a num local seco e ventilado, não encostada a uma parede de jardim húmida. Um simples medidor de humidade - barato e de bolso - pode evitar que queime toros que estalam, sibilam e fumegam.

Pense no combustível como comida. Qualidade entra, queima mais limpa sai.

Muitos problemas começam com hábitos que parecem inofensivos: encher demasiado a salamandra “porque hoje está mesmo frio”. Fechar muito as entradas de ar para a lenha durar mais. Guardar aquele monte de lenha molhada no canto porque “um dia há de secar”.

Esses atalhos geram mais fumo, mais fuligem e mais probabilidade de a chaminé entupir. Também fazem com que a sua salamandra funcione fora do desempenho de queima limpa em que as normas se baseiam. Não é uma má pessoa se já fez isto. Toda a cultura do fogo sempre foi, durante muito tempo, de improviso.

Agora, a mudança é tratar o fogo menos como um caldeirão onde se atira tudo e mais como uma ferramenta de aquecimento calibrada.

Além disso, a manutenção passa a ser crucial. Uma limpeza anual da chaminé pode parecer uma tradição opcional de romances vitorianos, mas com as novas regras torna-se uma proteção prática. Um tubo de exaustão limpo significa melhor tiragem, menos fumo e menos queixas de vizinhos.

Profissionais do setor são discretamente diretos sobre esta mudança:

“As pessoas pensam que o aperto significa que têm de se livrar da salamandra”, diz um instalador no Yorkshire. “Na maioria dos casos, só precisam de queimar o combustível certo e usar os controlos como o manual manda. A lei não está a proibir o calor. Está a proibir o fumo evitável.”

• Verifique a sua zona - Consulte no site da sua autarquia se vive numa área de controlo de fumo.
• Escolha o combustível certo - apenas lenha Ready to Burn ou combustíveis sem fumo autorizados.
• Use a salamandra corretamente - evite a combustão lenta; queime quente e limpo com ar suficiente.
• Faça manutenção anual - limpe a chaminé e mande verificar a salamandra quanto a fugas.
• Fale com os vizinhos - se estiverem preocupados com o fumo, ouvir é melhor do que discutir.

O que isto diz sobre casa, ar e o futuro do “aconchego”

Se recuarmos um pouco, estas proibições e regras contam uma história maior. De um lado, há uma atração emocional profunda: o crepitar da lenha, o brilho de uma chama real, a sensação de que a casa fica mais “viva”. Do outro, há pais a levarem os filhos à escola por um ar de inverno cinzento, a perguntarem-se o que é que todos estão a respirar.

As novas regras para lareiras sentam-se exatamente nessa linha de fratura. Para uns, parecem mais um pequeno prazer a ser regulado até desaparecer. Para outros, são uma proteção há muito necessária contra danos invisíveis que entram pelas janelas dos quartos.

O que está a mudar agora é que já não podemos fingir que o fogo na sala existe numa bolha. O fumo não pára nas telhas do telhado. Fica suspenso no ar partilhado, sobre ruas partilhadas. Quer opte por adaptar-se, atualizar o equipamento, ou desligar a salamandra de vez, a conversa está apenas a começar.

E está a avançar diretamente para o coração do que “conforto em casa” significa num mundo poluído.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Proibições e restrições de combustíveis	A lenha húmida e o carvão doméstico tradicional estão a ser eliminados, sendo os combustíveis Ready to Burn a nova norma.	Ajuda a evitar multas e infrações involuntárias ao abastecer-se de lenha.
Áreas de controlo de fumo	Muitas zonas urbanas e suburbanas restringem o que pode queimar e que salamandras são permitidas.	Permite verificar se a sua casa é afetada e ajustar antes de a fiscalização apertar.
Hábitos de queima mais limpos	Salamandras modernas, combustível seco e uso correto reduzem drasticamente fumo e poluição.	Permite manter o fogo reduzindo impactos na saúde e tensão com vizinhos.

FAQ:

• Ainda posso usar o meu recuperador a lenha atual com as novas regras?
  Na maioria dos casos, sim. Se estiver numa área de controlo de fumo, precisa de queimar combustível autorizado e usar uma salamandra isenta (aprovada pela DEFRA). Fora dessas zonas, o foco continua a ser combustível seco e com pouco fumo, em vez de proibir o aparelho de forma absoluta.
• O que conta exatamente como “lenha húmida” e porque é proibida?
  Lenha húmida é, tipicamente, madeira com teor de humidade acima de 20%. Queima mal, cria muito fumo e alcatrão e entope chaminés. Esse fumo é rico em partículas finas associadas a problemas respiratórios e cardíacos, razão pela qual a sua venda em pequenas cargas foi fortemente restringida.
• Tenho de substituir já a minha salamandra antiga?
  Não, não existe uma ordem generalizada para remover salamandras existentes. Ainda assim, modelos muito antigos e ineficientes produzem muito mais poluição. Muitas pessoas optam por atualizar para salamandras Ecodesign e isentas (DEFRA‑exempt) antes de um eventual novo aperto das regras.
• Posso queimar sobras de madeira, paletes ou móveis antigos para poupar dinheiro?
  É aí que é mais provável infringir as regras. Madeira pintada, tratada ou fabricada (como MDF) liberta fumos tóxicos e poluentes adicionais. Em geral, é ilegal queimar isto como resíduo doméstico e pode levar a queixas ou ações de fiscalização.
• Como sei se vivo numa área de controlo de fumo?
  Cada autarquia local tem um mapa ou uma página online com as zonas de controlo de fumo. Uma verificação rápida do código postal no site da sua câmara/município indica-lhe. Se estiver numa dessas zonas, fique-se por combustíveis autorizados e aparelhos aprovados para cumprir a lei.