O dia vai transformar-se em noite: já há data oficial para o mais longo eclipse solar do século.

No início, ninguém na pequena praça da vila percebia por que razão os pássaros tinham ficado tão silenciosos. Era a meio da tarde, aquela luz quente e preguiçosa que faz com que tudo pareça um pouco desbotado. Os pais protegiam os olhos com óculos de cartão, as crianças semicerravam os olhos a olhar para o céu, e alguém ali perto murmurou: “Isto está mesmo a acontecer?”

As sombras começaram a ganhar nitidez de um modo que parecia… errado. Os candeeiros de rua piscaram e acenderam-se como se uma tempestade estivesse a chegar, mas o céu continuava perfeitamente limpo e azul. Um cão começou a ganir. A temperatura desceu só um pouco - o suficiente para arrepiar a pele.

Se estiveste presente no último grande, conheces a sensação.

Aquele momento inquietante, impossível, em que o dia finge ser noite.

O eclipse solar mais longo do século finalmente tem data

Os astrónomos assinalaram agora um dia muito específico no calendário: 12 de agosto de 2026. Nesse dia, o eclipse solar total mais longo do século XXI vai mergulhar uma longa e sinuosa faixa da Terra numa escuridão repentina. Não por uns segundos fugazes, mas por um intervalo de cortar a respiração - e que vai parecer estranhamente longo quando estiveres debaixo dele.

Durante algum tempo, isto foi apenas um conjunto de previsões e gráficos científicos densos, a circular em meios especializados e escondidos em tabelas de PDFs. Agora, agências espaciais, observatórios e empresas de viagens estão, discretamente, a alinhar-se em torno desta data. Já se sente o entusiasmo a crescer no mundo da astronomia, como o surdo ribombar antes de um comboio aparecer.

Numa tarde normal de dia útil, o Sol vai simplesmente desligar-se.

Se estavas na América do Norte durante o eclipse de 8 de abril de 2024, provavelmente lembras-te do caos. Escolas fecharam mais cedo, autoestradas entupiram, pessoas conduziram a noite inteira só para ficar no caminho da totalidade por menos de quatro minutos. As redes sociais encheram-se de vídeos tremidos de telemóvel, com multidões a suspirar quando o Sol desapareceu atrás de um disco negro contornado por fogo.

Agora imagina esse mesmo suspiro coletivo, mas estendido por uma janela ainda mais longa de escuridão. Regiões em Espanha, na Islândia, na Gronelândia e partes do Atlântico vão viver a fase total, transformando cidades históricas e costas solitárias em lugares de primeira fila. Os gabinetes de turismo já estão, discretamente, a esboçar campanhas; hotéis a fazer simulações internas da procura para o “fim de semana do eclipse”.

Todos já passámos por isso: aquele instante em que percebes que o planeta inteiro parece estar a olhar para a mesma coisa.

Porque é que este é tão importante? Resume-se a alinhamento, distância e tempo. A órbita da Lua não é um círculo perfeito; por vezes está um pouco mais perto da Terra, por vezes um pouco mais longe. A 12 de agosto de 2026, vai estar perto o suficiente - e a geometria vai ser a certa - para projetar uma sombra com o tamanho perfeito, que permanece mais um pouco à superfície.

O trajeto em si é o que os astrónomos chamam de “faixa de totalidade”, uma banda estreita onde o disco do Sol fica completamente tapado. Fora dessa faixa, a maioria das pessoas verá um eclipse parcial - uma grande “mordida” no Sol, mas não noite total. Dentro dela, o dia escorrega mesmo para o crepúsculo e depois para quase-noite: estrelas a aparecer, temperaturas a cair.

Esta combinação de duração, geografia e timing simplesmente não acontece muitas vezes numa vida humana.

Como viver realmente o eclipse sem estragá-lo

A versão romântica de perseguir eclipses é simples: sais à rua, olhas para cima e ficas de boca aberta. A realidade é um pouco mais confusa. Para viveres este eclipse a sério, precisas de três coisas: um local dentro da faixa de totalidade, equipamento de observação seguro e um plano que não dependa de milagres de última hora.

Começa pelo mapa. Agências espaciais e astrónomos amadores a sério já divulgaram cartas detalhadas do trajeto, mostrando exatamente por onde a sombra da Lua vai passar. Espanha, sobretudo o norte e noroeste, perfila-se como uma zona de observação de eleição, com várias cidades perto da linha central, onde a escuridão dura mais tempo. A Islândia e partes da Gronelândia oferecem alternativas mais agrestes - e mais arriscadas em termos de meteorologia.

Depois vem a parte nada glamorosa: reservar. Não amanhã, não “um dia destes”. Agora.

As pessoas tendem a achar que, no dia do eclipse, podem simplesmente conduzir em direção à escuridão e “encontrar um sítio”. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Fazem-no uma vez, entram em pânico no trânsito, e juram que nunca mais. Para um evento anunciado como o eclipse mais longo do século, as infraestruturas locais dentro da faixa podem ser levadas ao limite.

Isso significa pensar como alguém a planear umas grandes férias, não uma escapadinha de fim de semana. Vê linhas de comboio em vez de assumires que vais conduzir. Considera vilas mais pequenas um pouco fora da linha central, onde o eclipse dura menos alguns segundos, mas onde talvez ainda existam camas e mesas em restaurantes. E não te esqueças de que as nuvens são o elemento caótico que ninguém controla.

A flexibilidade pode ser a diferença entre ficares a olhar para um céu cinzento e veres a coroa solar a surgir em pleno.

Há ainda a questão de como olhar para aquilo por que toda a gente está lá: o Sol. Só tens alguns minutos raros de observação segura a olho nu durante a totalidade; no resto do tempo, precisas de proteção adequada, ou estás a arriscar a tua visão. A tua retina não tem sensores de dor; os danos podem acontecer em silêncio, sem qualquer aviso.

“Todos os grandes eclipses trazem o mesmo padrão”, diz Ana Morales, uma astrofísica espanhola que ajudou a planear eventos públicos de observação. “Meses de entusiasmo, semanas de pessoas a comprarem os óculos errados online e, depois, alguns casos de lesões oculares de partir o coração - que poderiam ter sido evitados com um filtro certificado de dois euros.”

• Compra óculos para eclipse com certificação ISO 12312-2 a um vendedor de confiança.
• Testa-os: não deves ver nada, exceto o Sol ou luzes muito intensas.
• Leva mais do que um par; rasgam-se, perdem-se, são “emprestados”.
• Usa filtros solares em binóculos ou câmaras, em vez de improvisar.
• Treina pôr e tirar os óculos para não andares atrapalhado durante a totalidade.

Porque é que este eclipse parece mais do que apenas um evento de astronomia

Há algo de estranho que acontece durante um eclipse solar total e que não cabe bem num diagrama científico. O tempo estica. As conversas abrandam. Pessoas que nunca levantam os olhos do telemóvel ficam subitamente em silêncio, a ver um buraco negro abrir-se onde o Sol deveria estar. O próprio ar parece diferente, como se o dia tivesse expirado e estivesse a prender a respiração.

Este, marcado com tanta antecedência nos calendários, será ao mesmo tempo espetáculo e espelho. Um lembrete de quão pequenas são as nossas rotinas face à engrenagem do Sistema Solar. Um motivo para as crianças fazerem perguntas sobre sombras e órbitas e por que razão os pássaros ficaram quietos.

E talvez, para alguns, uma rara desculpa para parar. Para estar lá fora, rodeado de desconhecidos, todos a olhar na mesma direção - por uma vez.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
Data exata	12 de agosto de 2026, eclipse solar total mais longo do século	Dá tempo para planear viagem, folgas e equipamento
Melhores zonas de observação	A faixa de totalidade atravessa Espanha, Islândia, Gronelândia, Atlântico Norte	Ajuda a escolher um local realista e memorável
Experiência segura	Óculos certificados, reservas antecipadas, plano B para o tempo	Protege os olhos e evita stress ou desilusão de última hora

FAQ:

• Pergunta 1: Quanto tempo vai durar a totalidade durante o eclipse de 2026?
  Nos melhores locais, perto do centro da faixa, a totalidade durará cerca de 3 a 4 minutos - o que parece surpreendentemente longo quando o mundo à tua volta escurece.
• Pergunta 2: Consigo ver o eclipse se não estiver na faixa de totalidade?
  Sim, grandes regiões da Europa e zonas próximas verão um eclipse parcial, mas só quem estiver dentro da faixa estreita viverá o dia a transformar-se em noite.
• Pergunta 3: Óculos de sol normais chegam para ver o eclipse?
  Não. Óculos de sol normais, mesmo muito escuros, não protegem os olhos da radiação intensa do Sol; precisas de óculos próprios para eclipse ou filtros solares.
• Pergunta 4: O que acontece se estiver nublado no dia do eclipse?
  Se as nuvens taparem o Sol, ainda poderás notar o escurecimento estranho e a descida de temperatura, mas vais perder a vista dramática da coroa e do Sol totalmente coberto.
• Pergunta 5: É seguro para as crianças verem o eclipse?
  Sim, desde que usem proteção ocular certificada e sejam supervisionadas de perto; as crianças podem desfrutar do eclipse e muitas vezes acham-no inesquecível.