Porque a polícia do Reino Unido está a testar câmaras de trânsito inteligentes para detetar uso do telemóvel e que multa pode apanhar sem saber.

Um lançamento discreto está a acontecer nas estradas do Reino Unido: a polícia está a testar câmaras com IA capazes de detetar um telemóvel na sua mão ou a ausência de cinto de segurança a velocidades de autoestrada. O equipamento parece uma câmara de estrada como outra qualquer ou uma carrinha branca com um mastro, mas vigia gestos mínimos que muitos condutores mal dão por eles. É para reduzir colisões, sim - e é para que as multas cheguem à caixa do correio muito depois daquele olhar rápido para baixo ter parecido inofensivo.

O reflexo entra em ação, polegar no ecrã, uma promessa de que será só um instante. Por cima da via, uma caixa preta com uma lente estreita fixa-o como um falcão paciente.

Mais tarde, outro condutor conta-me a mesma história: dia cinzento, trânsito lento, um deslize casual para mudar a playlist, sem drama. Semanas depois, uma carta com uma fotografia implacável e um número de referência. Acontece num piscar de olhos.

Nunca a viu.

Porque é que a polícia está a apostar em câmaras com IA agora

A cultura do scroll não ficou na cozinha nem no sofá. Entrou no habitáculo, um “só para ver” de cada vez. Os agentes descrevem quase-acidentes que parecem sonambulismo: cabeças baixas, carros a desviar, luzes de travão a acender tarde.

Estas câmaras chegaram porque as viaturas de patrulha não podem estar em todo o lado. Tornam a condução distraída visível, mesmo quando os condutores acham que se confundem no tráfego.

Em testes por toda a Inglaterra, os sistemas assinalaram milhares de suspeitas de infração em dias, não em meses. Uma lente montada em altura observa através dos para-brisas num ângulo específico, usando infravermelhos para vencer o crepúsculo, a chuva e o encandeamento.

As imagens não se transformam automaticamente em multas. Cada alerta vai para pessoal treinado, que confirma se há um telemóvel na mão ou se o cinto não está colocado. A tecnologia deteta um momento; um humano confirma a história.

A lógica é direta: a distração mata. Uma fiscalização que só acontece quando uma patrulha o vê quase não altera comportamentos. As câmaras com apoio de IA funcionam como uma lupa, ampliando recursos limitados para que os agentes intervenham onde importa.

Há também uma expetativa pública. Se usar o telemóvel é proibido, as pessoas querem que a regra seja aplicada de forma consistente, e não apenas aos azarados apanhados por uma mota da polícia no semáforo.

O que conta como “usar” o telemóvel - e quanto pode custar

A lei sobre telemóveis é mais abrangente do que muita gente pensa. Tocar num dispositivo portátil para seja o que for - fazer scroll, desbloquear, tirar uma fotografia, consultar um mapa - conta enquanto está ao volante, mesmo que esteja parado no trânsito.

Um suporte e o controlo por voz ajudam. Melhor ainda: guarde o telemóvel no porta-luvas e ative o modo Não Incomodar durante a condução.

Num dia agitado, as desculpas acumulam-se. Está atrasado, o GPS encravou, a playlist ficou estranha. Todos já tivemos aquele momento em que uma vibração parece urgente e inofensiva.

Sejamos honestos: ninguém faz isso mesmo todos os dias. A lei não quer saber se durou três segundos. Se está a segurar no telemóvel e o motor está ligado, está sujeito a penalização. E se estiver a supervisionar um aprendiz, as mesmas regras aplicam-se.

É aqui que o dinheiro entra. Usar um dispositivo portátil ao volante implica uma multa de £200 e seis pontos. Em tribunal, as coimas podem chegar a £1.000 num carro (ou £2.500 num camião ou autocarro), e a desqualificação pode ser aplicada nos casos graves.

Não usar cinto de segurança geralmente dá origem a uma penalização fixa de £100, que pode subir para £500 em tribunal. Para novos condutores nos dois anos após obterem a carta, os novos condutores podem perder a carta se os pontos chegarem a seis. Uma única infração por telemóvel pode bastar.

“Não estamos a tentar apanhar pessoas só para fazer números”, disse-me um responsável pela segurança rodoviária durante uma demonstração na berma. “O objetivo é evitar o acidente que arruína a vida de alguém às 15h de uma terça-feira.”

• Telemóvel na mão: penalização fixa de £200 + 6 pontos; em tribunal, as multas podem aumentar e podem ser aplicadas suspensões.
• Cinto de segurança: penalização fixa de £100; até £500 em tribunal; aplica-se a condutores e à maioria dos passageiros.
• Parado num semáforo ou num engarrafamento continua a contar como condução se o motor estiver ligado.
• Mãos-livres é permitido, mas ainda pode ser acusado se não estiver com controlo adequado do veículo.
• Existem exceções para chamadas de emergência para 999/112 ou pagamentos contactless em drive-throughs quando estiver parado.

Como é que a tecnologia funciona - e o que isso significa para si

As câmaras são normalmente montadas em altura - em pórticos, pontes ou mastros telescópicos em carrinhas - para conseguirem “olhar para baixo” para dentro do habitáculo. Um obturador rápido e luz infravermelha congelam o instante em que a sua mão levanta o telemóvel ou em que o cinto fica solto sobre o ombro. Modelos de aprendizagem automática assinalam potenciais infrações em tempo real e, depois, entram os revisores humanos. Se concordarem que a imagem mostra uma infração, o sistema associa a matrícula e a localização e pode seguir-se, por correio, uma Notificação de Intenção de Proceder Criminalmente (Notice of Intended Prosecution), tipicamente no prazo de 14 dias. Se não, as imagens são descartadas. A mensagem não é “Big Brother”. É clareza: aquele olhar rápido que convenceu a si próprio de que não fazia mal é exatamente o que a lente capta. Algumas forças policiais também fazem fases de sensibilização antes de emitirem multas, enviando cartas de aviso para mudar hábitos. Aquele pequeno momento, esquecível, ao volante ganha uma segunda vida no papel - e muda comportamentos.

Ponto-chave	Detalhe	Interesse para o leitor
Câmaras com IA visam o uso do telemóvel e o cinto de segurança	Imagens em ângulo alto, com infravermelhos, assinalam prováveis infrações; humanos verificam	Saber o que está a ser vigiado e porque é que as fotos são tão nítidas
As penalizações são elevadas e rápidas	£200 + 6 pontos por telemóvel; £100 por cinto; valores superiores em tribunal	Compreender o custo real de um “só para ver”
Formas práticas de conduzir em segurança - e dentro da lei	Suporte + controlo por voz, Não Incomodar, hábito de guardar no porta-luvas	Rotinas simples que eliminam a tentação e o risco

FAQ:

• Estas multas são automatizadas por IA? Não. O sistema assinala imagens e, depois, pessoal treinado revê-as antes de qualquer notificação ser enviada.
• O mãos-livres é legal no Reino Unido? Sim, mas tem de manter controlo total. Se estiver distraído, pode ser acusado por condução negligente ou perigosa.
• E a privacidade e os dados? A polícia diz que as imagens sem infração são descartadas. As imagens usadas para fiscalização são tratadas ao abrigo das leis de proteção de dados e guardadas apenas pelo tempo necessário.
• Posso usar o telemóvel como GPS? Sim, se estiver num suporte e não o segurar. Defina a rota antes de arrancar e use comandos de voz para alterações.
• Parar num semáforo ou numa fila torna isso permitido? Não. Continua a ser considerado condução se o motor estiver ligado. Estacione em segurança e desligue o motor se precisar de usar o telemóvel.