O hortelã do supermercado é o pior culpado: perfumado no primeiro dia, triste ao fim de semana. Um jardineiro mostrou-me uma forma de inverter isso: fazer crescer os mesmos caules para sempre, em nada mais do que um copo com água.
A cena começou numa bancada de cozinha desarrumada às 17h, naquela luz de fim de tarde que faz até uma caneca lascada parecer cinematográfica. Um paisagista reformado que conheci no mercado tirou um punhado de hortelã da manga de plástico, aparou-o com tesoura de cozinha e deixou os caules cair num copo transparente. Sem pó especial. Sem terra. Só água - e um encolher de ombros que dizia: “Veja.” Uma semana depois, fios pálidos desenrolavam-se dos nós como pequenos foguetes. Provámos as folhas, vivas, como se tivessem sido cultivadas numa encosta. O copo fez o trabalho de crescer.
De molho murcho a hortelã sem fim
A hortelã quer viver. Esse é o segredo silencioso por trás deste truque: a planta está pronta para enraizar a partir de qualquer nó que toque na humidade. Ponha alguns raminhos de supermercado em água e, em poucos dias, mudam de ritmo - primeiro um calo suave, depois raízes, depois folhas novas que parecem mais frescas do que o molho que comprou.
Uma vez cronometrei um lote depois de uma ida nocturna ao supermercado. Ao quarto dia, já via pequenas saliências a formar-se; ao oitavo dia, raízes a sério. Passadas duas semanas, os caules já lançavam pontas novas - suficientes para cortar para chá sem culpa. Um único molho de £1,50 tornou-se um abastecimento constante durante oito semanas, com três copos em rotação, sem um grão de terra à vista.
Porque funciona é biologia simples. Aqueles pequenos “caroços” ao longo do caule - os nós - vêm carregados com tecido de crescimento adormecido. Dê-lhes água limpa, oxigénio e luz, e respondem com raízes adventícias. Mantenha o copo em luz forte mas indirecta, à temperatura ambiente, e a planta gasta mais energia a enraizar do que a murchar. Aqui, a higiene é quem faz o trabalho pesado.
O método do copo com água, passo a passo
Comece pelos caules mais frescos do pacote - firmes, verdes, com as folhas intactas. Corte a base de cada caule mesmo abaixo de um nó, com um ligeiro ângulo, e retire as folhas de baixo para que nada fique submerso. Encha um copo transparente com 3–4 cm de água e coloque 5–7 caules, sem os apertar.
Ponha o copo perto de uma janela luminosa com luz suave. Troque a água a cada dois ou três dias - sem adivinhações - e lave o copo quando começar a ficar turvo. As raízes aparecem em 5–10 dias; as pontas ficam prontas a colher em 10–14. Luz forte e indirecta é melhor do que um parapeito quente que “cozinha” as folhas ao meio-dia.
Em que é que as pessoas tropeçam? Encher demasiado o copo, deixar folhas de molho, usar água que cheira a cloro, ou pôr a hortelã ao sol directo, transformando o copo numa mini-sauna. Todos já passámos por aquele momento em que a água fica pantanosa e vem a espiral de culpa. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Aposte antes no “suficientemente frequente” - água fresca antes do fim de semana, um enxaguamento rápido a meio da semana, e está resolvido.
“Trate a água como ar”, disse-me o jardineiro. “Fresca, limpa, em movimento. Faça isso, e a hortelã comporta-se como se tivesse uma segunda vida.”
- Troque a água a cada 2–3 dias para manter o oxigénio alto e o mau cheiro baixo.
- Corte abaixo de um nó para que a superfície do corte se mantenha limpa e pronta a enraizar.
- Mantenha apenas 5–7 caules por copo para evitar aperto e viscosidade.
- Rode o copo para que todos os lados recebam luz; a hortelã inclina-se para o sol.
- Se as raízes chegarem a 3–5 cm, plante algumas e reinicie estacas para o próximo lote.
Hortelã infinita, sem transformar isto em trabalhos de casa
Aqui está a melhor parte: quando tiver um copo com raízes, tem uma fábrica de hortelã. Belisque as pontas para colher e use essas pontas frescas como a próxima geração de estacas. Se as raízes ficarem grossas e “cordosas”, divida o lote - metade vai para um vaso como reserva, metade fica no copo para manter a bancada verde. Este pequeno truque verde nunca perde a graça. Partilhe alguns caules enraizados com um vizinho, leve uns num piquenique, ou passe-os para um frasco na secretária e veja os colegas a aproximarem-se como abelhas. O ciclo é simples: cortar, beber, repetir. A água reinicia o relógio; a planta faz o resto. E numa terça-feira qualquer, quando o jantar precisa de ser salvo, duas folhas mexidas no iogurte ou esmagadas em ervilhas transformam o prato - sem necessidade de uma corrida de pânico ao supermercado.
| Ponto-chave | Detalhe | Interesse para o leitor |
|---|---|---|
| Corte abaixo de um nó | Faça um corte em ângulo; retire as folhas inferiores para que só o caule fique na água | Enraizamento mais rápido e limpo, com menos apodrecimento |
| Disciplina com a água | Copo transparente, água fresca 2–3 vezes por semana, luz suave | Folhas mais saborosas, menos surpresas viscosas |
| Comprimento da raiz = hora de avançar | Com 3–5 cm de raízes, plante algumas e reinicie estacas frescas | Abastecimento infinito sem comprar novos molhos |
FAQ:
- Quanto tempo dura a hortelã do supermercado em água? Com trocas regulares de água, 4–8 semanas é comum. Vai estar a cortar pontas frescas em 10–14 dias.
- Água da torneira ou filtrada? Ambas funcionam. Se a água da torneira cheirar muito a cloro, deixe-a repousar 12 horas antes de usar ou use filtrada.
- Porque é que os meus caules estão a ficar castanhos e moles? Provavelmente havia folhas submersas, ou o copo estava demasiado cheio. Corte acima da parte apodrecida, renove a água e mantenha apenas os caules abaixo da linha de água.
- Posso cultivar hortelã para sempre em água? Pode fazer o ciclo indefinidamente, tirando novas estacas das pontas em crescimento. Para mais vigor, plante alguns caules enraizados de duas em duas semanas e faça novas estacas em água a partir desses.
- Que variedades de hortelã enraízam melhor? Hortelã-verde (spearmint) e hortelã-pimenta (peppermint) enraízam de forma fiável. Hortelã-chocolate, hortelã-maçã e hortelã-marroquina também - só que preferem divisões ligeiramente mais quentes.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário